入冬后的黄河三角洲早已褪去了绿色。远远望去，黄河犹如一条金色绸缎向东入海。
黄河，按照它的既定路线，寒来暑往、日复一日地流淌过这片土地，滋养着这里的一草一木。
全球首批“国际湿地城市”
今年冬天，地处山东省北部的东营市，这座连二线城市都算不上的石油城却吸引了世界的目光。
就在一个多月前，全球《湿地公约》第十三届缔约方大会在阿拉伯联合酋长国城市迪拜召开。在这次会议上，山东东营成为中国荣获全球首批“国际湿地城市”称号的6家城市之一。
来自全球170多个国家和地区以及100多个自然保护组织大概不会想到，成立于1983年的东营市，成立之初一度面临无处落脚的尴尬境地。
一座新生城市无处落脚，最根本的原因还要归结于黄河的任性。
1983年，为支持胜利油田发展推动黄河三角洲地区开发，山东省委省政府报请国务院批准成立东营市。可黄河在三角洲地区就像个任性的“熊孩子”，长龙大摆尾，当地有“十年河东十年河西”的说法。按照“黄河十年一改道”的惯例，1976年人工改道而来的清水沟流路使用寿命已经接近上限，此时的黄河也出现改道前兆——流路分汊散乱、泄洪不畅、水灾频繁。
黄河流路不稳定，严重威胁石油生产，也使东营市成立后一直无法找到合适的建市地点，市委市府班子不得不蜗居在胜利宾馆。
流路稳定的争执
冬日的黄河堤岸，四周光秃秃一片，河水沿着宽阔的河面顺流而下，平静而安宁。
在黄河河口管理局总工程师李士国的记忆中，黄河这种安宁的状态已经持续了很久，久到让人早已习惯了它现在的模样。
现有黄河清水沟流路是1976年人工改道形成，已经稳定行水42年，早已超出黄河治理参与者当初的预期。
石油开发、黄河三角洲和东营市规划建设、严峻的防洪形势……稳定黄河入海流路成为一道绕不过去的坎。只有黄河有了固定的流路，东营才能有一个稳定的家。
在分析黄河三角洲地区落后的原因时，著名社会学家费孝通曾指出：“三角洲想要发展，必须稳定黄河流路。”然而，100多名治黄专家，1984年在东营召开专题研讨会，却得出 “黄河口稳定30年是不可能做到的”的结论。
东营是座石油城，黄河入海流路稳定的争论，一如“中国贫油论”争执中“海相与陆相”的争执。有人对这一结论提出质疑，认为这是从陆上看黄河、单纯泥沙决定论得出的悲观结论。他们引导人们把目光投向大海，惊喜地发现，渤海湾有两股潮流分别从不同方向来到河口地区，到形成“南涨北退、南退北涨”的独特现象。在两股海流反复摇摆的作用下，形成一个动力最强的冲刷点，这就是无潮点。
黄河漫流的最根本原因，在于泥沙淤积导致河床抬高，河水无法顺利入海，从而引发河道摆动和改道。
他们大胆建议，科学发挥渤海动力的输沙作用，让黄河从海动力最强的无潮点入海，进而保持河口入海通畅，黄河流路有可能保持长期稳定。
一大创举
如何才能让现行的清水沟流路持续稳定下去，让黄河流路的使用年限再延长30年、50年甚至更长时间?
海洋动力输沙理论极大鼓舞了人们的信心。“想要保持河口畅通，就要让黄河从海动力最强的点入海。”再次回忆起当年的治黄经验，已年逾八十岁的山东省政协原副主席李殿魁依旧思路敏捷，侃侃而谈。他曾于上世纪八九十年代先后担任过东营市市长、市委书记，与黄河结缘，从此把余生精力投入到黄河治理与研究中。
在经过反复研究和深入调研后，东营市和油田联合把近代海动力科研成果引用到河道治理方面，一方面从国家争取9000万元专项资金，另一方面由胜利油田每年出资1000万元经费用于黄河治理，油地携手，合力稳定黄河流路。
在海动力最强的无潮点让泥沙入海仅仅是第一步。为了给现行流路奠定一个更为稳固的基础，他们利用河床大堤、滩区植被和海动力牵引“三约束”理论，在河道开展“截支强干，工程导流，疏浚破门，巧用潮汐，定向入海”等一系列措施，把油田用于生产的高压水泵喷头装到自制的疏浚船底，通过高压水和潮汐的作用，让泥沙顺畅入海。
全球《湿地公约》第十三届缔约方大会的主题是“湿地，城镇可持续发展的未来”。这也是东营市的真实写照。如今，黄河漫流水灾蔓延的现象在黄河三角洲早已见不到。取而代之的是，逐渐改善的生态环境以及35万亩全国最具代表性的湿地区域和国家级自然保护区。
“固住河口是一大创举，山东解决了黄河口稳定问题是了不起的。”国内外人士高度评价稳定黄河入海流路的积极意义。
任性的黄河，被人们手牵流入大海，原油生产从此有了稳固的空间。这里建成了全国第二大油田，1991年原油年产量最高达到3300万吨，连续15年稳产在2700万吨以上;东营市城市面貌也发生着日新月异的变化，公路、铁路、航空等基础设施日臻完善，昔日的小村庄成长为一座中等城市，黄河三角洲每天都以崭新姿态迎接新的一天。
当初那个黄河漫流、洪水肆虐的盐碱荒滩，如今已经是城市、人文、河流、湿地和谐共生的绿洲。
对黄河河口管理局规计科科长李敬逸来说，他们现在每年的工作依然很忙碌。只是与早前相比，他们考虑的不再是应对黄河改道和漫流，而是协助国家水利部门、黄委会做好黄河流路稳定工作，让这条母亲河在黄河三角洲这片绿洲行走得更通畅。